Devendra Banhart nace en Texas, pero crece en Caracas, con la familia de su madre, tras el divorcio de ésta y su padre. El popular músico y compositor americano Michael Gira fue quien le descubrió y publicó, en su propia discográfica, el primer álbum de Banhart titulado Oh Me, Oh Me…The way the day goes by the sun is setting dogs are dreaming lovesongs of the Christmas spirit (2002). Este extenso título ya denotaba la especial personalidad de este genial artista.

Sus letras suelen ser, en el fondo, bastante optimistas, siempre con toques de sarcasmo. Empezó a expresarse con sólo nueve años, momento en el que compuso su primera canción titulada “Todos vamos a morir”, inspirada en la pasión por la cirugía plástica que ya mostraba la gente, independientemente de su clase social, en la capital venezolana. Rock psicodélico, folk, blues… una atmósfera totalmente hippie setentera y “morrisoniana” con una letra, muchas veces surrealista, interpretada por la bonita voz de Banhart.

Devendra Banhart tiene muchos fans, unos que prefieren al artista cuando se pone intimista, otros que los prefieren guitarrero. Personalmente me decanto por Smokey Rolls Down Thunder Canyon, que salió a finales de 2007 y contaba con algunas colaboraciones curiosas, como la del guitarrista de The Strokes o la del actor mexicano Gael Barcía Bernal, quien colabora en el tema Cristobal. Sea Horse es, sin duda, uno de los mejores temas de este álbum.

Intimista o no, los conciertos del señor Banhart son enormes. Esos bailes hippies, ese contoneo de brazos, esos acertados discursos con acento venezolano. Ahora, un par de semanas por tierras europeas. En España estará el viernes 9 de julio en el festival Vigo Transforma, junto con Jeff Tweedy (líder de Wilco), The XX, Love of Lesbian y Os Mutantes, entre otros. El sábado 10 de julio podremos verle en la sala Joy Eslava en Madrid.

VANESSA PASCUAL

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